Pradena se encuentra situada a las faldas de la serranía de Somosierra,
frente al Puerto de la Acebeda, que con sus 1.686 metros de altitud, era
via de comunicación entre esta zona y el pueblo madrileño de la Acebeda.
Su ubicación en la N-110 (Segovia-Soria) y su distancia a la
Capital de la provincia (46 Km), hacen de esta localidad un lugar idóneo
para, como punto de partida, conocer la provincia de Segovia y toda la
comarca Nordeste.
De las muchas cosas interesantes que podemos ver en Pradena, cabe
destacar, las vistas de la sierra, que por su proximidad facilita
las excursiones a pie por sus laderas, sus bosques de enebros (sabinares
como se les llama en la región), el acebal, tal vez uno de los mejores de
Europa, los robledales, su gastronomía con los asados y la caldereta como
platos típicos , sus cuevas con las Cuevas de las Grajas y la cueva de
los Enebralejos, lugar donde podremos contemplar estalagmitas y
estalactitas de una gran variedad cromática.
Todo esto hace de Pradena, un punto obligado de paso en el
recorrido por la comarca.
Desde Soria 150 Km. por la N-110 dirección Segovia hasta la N-I, luego dirección Madrid hasta Santo Tome y luego por la N-110 dirección Segovia..
Desde Segovia 46 Km. por la N-110 dirección Soria.
Desde Valladolid 117 Km. por la N-601 hasta Cuellar y por la N-112 hasta pasado Aldealcorvo, desvio a la derecha hacia San pedro de Gaillos y luego Pradena.
Desde Burgos 128 Km. por la N-I dirección Madrid hasta Sto. Tome y N-110 dirección Segovia.
Desde Guadalajara 116 Km. por la C-101 hasta Ayllón y luego por la N-110 dirección Segovia hata la nacional I dirección Madrid.
Los primeros
vestigios de pobladores se remontan hacia el año 2.000 a.C., de estos
asentamientos quedan restos en la cueva de los
Enebralejos, pinturas,
cerámicas, huesos, y en la zona de las Cuevas de las Grajas donde
se han encontrado enterramientos fechados en el neolítico.
Los romanos también estuvieron por esta zona y prueba de ello son
los restos de la vía empedrada llamada "la Calzadilla" así
como restos cerámicos que se han encontrado en distintas excavaciones.
Visigos, árabes y judíos son otros pueblos que dejaron su huella
en esta localidad.
Los primeros datos que se tienen sobre Pradena como centro
importante datan de 1.247, en los que se habla de "Pradana",
nombre con el que se conoce la localidad hasta el siglo XVI.
Desde sus comienzos Pradena destaca como localidad ganadera y es en
1.338 cuando el rey castellano Fernando IV otorga a la localidad, la
propiedad de la sierra circundante, además de un real privilegio que prohíbe
que ningún ganado que no fuese de la localidad, pastase en sus terrenos.
A finales del S-XIV Pradena es cabeza del Ochoavo de Pradana
y se le concede el honor de ser pueblo comunero, este hecho se produce en
compensación por la ayuda prestada por esta localidad a la reina Isabel
de castilla en sus luchas contra su hermanastra Dña. Juana la Beltraneja.
Este hecho acaecido en el S-XIV, junto a la calidad de la lana de sus
ovejas, favorece que Pradena fuese famosa en los Telares de toda Europa,
asociado a la producción de la lana, surgen en la localidad, telares,
talleres y un molino de batan para pieles y mantas.
Desde dicha época, la historia de Pradena se basa en la condición
de pueblo ganadero, sus habitantes ejercen la trashumancia, usando la
Cañada Real Segovia-Soria que pasa por sus terrenos, este hecho le
acarrea, a lo largo de los siglos, numerosos pleitos por los derechos de
pastoreo y explotación de sus terrenos.
Los alrededores de Pradena están repletos de lugares
interesantes, su acebal, uno de los más importantes de Europa, el sabinar
o bosque de enebros, la Cueva de los Enebralejos, localidades de gran
interés turístico como Pedraza o de interés deportivo como la estación
de ski de la Pinilla o Arcones, donde practicar el ala delta y el
parapente.
El acebal se encuentra en el camino de los Arrieros, camino que
parte de la N-110, a la altura del complejo deportivo de los Bardales y
que llega hasta el puerto del Acebal.
A lo largo de este recorrido, que
hasta el puerto puede ser de unas tres horas, podemos disfrutar de un
paisaje de ensueño, primero se atraviesa una zona de sabinas que según
vamos avanzando se mezclan con majestuosos robles, una vez adentrados en
la zona de roble van desapareciendo las sabinas para dar paso a los
acebos, estando estos entremezclados con el roble, una vez acabada la
dehesa llegamos al acebal, la amplitud de este y la belleza de estos
árboles, con sus bolitas rojas y sus hojas puntiagudas, hacen de este
lugar un sitio para descansar y relajarse contemplando unas vistas de la
meseta castellano-Leonesa que dejarán un grato recuerdo en nuestra
memoria. Si continuamos por el camino de los Arrieros llegaremos al
Puerto del Acebal, desde el cual y siguiendo por el cordal podremos llegar
a la Peña Quemada, lugar desde donde podremos disfrutar de una gran
panorámica tanto de la zona segoviana como de la madrileña.
La localidad es conocida por sus bosques de sabinas,
existiendo algunos ejemplares de gran espectacularidad, por la carretera
que lleva a Segovia y antes de llegar a Arcones podemos ver lo caprichosa
que puede ser naturaleza al dar forma a los árboles, la antigüedad de
estos se puede notar en sus troncos, retorcidos y con formas extrañas que
a veces pueden resultar incluso antinaturales. Antes de llegar a Pradena y
viniendo del puerto de Somosierra hay otro magnífico sabinar (en el monte
Pradenilla), el cual se
encuentra junto a la cueva de los Enebralejos.
Pradena ha sido y es un
pueblo ganadero y durante siglos sus habitantes practicaron la trashumancia
y se dedicaron a la producción de lana ,de dicha época quedan vestigios
por toda la localidad y aún perduran tradiciones y oficios de aquélla
época. En esta localidad podemos ver uno de los últimos telares
artesanales que quedan en España, podemos disfrutar del trabajo de los
maestros carpinteros, que labran la madera de enebro, sacándole todo el
colorido que tiene en su interior y ese olor fuerte que la caracteriza,
podemos degustar platos de la gastronomía pastoril, como son el asado, la
caldereta y la matanza.
A raíz de la bonanza propiciada por la industria de la lana,
se construye en Pradena una iglesia monumental, esta magna obra fue construida en tan solo cuatro años, desde
1.787 a 1.791, la iglesia de San Martín de Tours destaca por sus
grandes
dimensiones y al estar situada sobre un pequeño cerro sobre el que se
asienta parte de la localidad, puede ser divisada desde cualquier punto
por el que se acceda a Pradena. De planta en forma de Cruz y claro ejemplo
de la arquitectura escurialense (estilo instaurado por el arquitecto Juan
Bautista de Toledo en la construcción del Escorial), destaca por la
altura de su bóveda central y el campanario que hay en un lado de la
entrada. En su interior se conserva una magnífica colección de objetos
de plata, destacando la cruz procesional (S-XVI) y un cáliz rococó cordobés,
realizado por Antonio José de Santa Cruz y Zaldua hacia 1.775, también
destaca un juego de sacras del S-XVII, cuadros de gran belleza pintados en
el S-XVIII que representan a los cuatro evangelistas y un magnífico
altar mayor ,todo esto hace de esta iglesia un lugar que no se debe dejar de ver.
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